手足が冷えるのは筋肉不足のサイン｜40〜50代女性の温活習慣

筋肉は「熱をつくる工場」だから

筋肉は動くたびに熱をつくり出しています。体の熱の多くは、実は筋肉から生まれているのです。ところが筋肉の量は、何もしないでいると年齢とともに少しずつ減っていきます。熱をつくる工場が小さくなれば、体全体が温まりにくくなるのは自然なことなのです。

筋肉が「血液を送るポンプ」の役目もしている

特にふくらはぎの筋肉は、心臓から遠い手足の血液を心臓へ送り返す、ポンプのような役割を持っています。この筋肉が弱ってくると、血のめぐりが悪くなり、指先や足先まで温かい血液が届きにくくなってしまいます。

女性ホルモンの変化も関係している

40代以降は女性ホルモンの分泌量が変化し、血管の広がり方をコントロールする働きにも影響が出やすいと言われています。これも冷えを感じやすくなる一因です。※体調には個人差がありますので、気になる症状が続く場合は医療機関にもご相談ください。

外側を温めても、中でつくる熱が少なければ限界がある

靴下やカイロは、外から熱を「逃がさない」工夫です。とても大切な対策ですが、体の中でつくられる熱そのものが少なければ、どうしても冷たさがぶり返してしまいます。

冷えは「入り口」ではなく「エンジン」の問題であることが多い

たとえるなら、燃料をあまりつくれないエンジンの車に、いくら良い毛布をかけても車体は温まりません。冷え対策も同じで、体の中で熱をつくる力（筋肉）を育てることが、実は一番の近道なのです。

1. 座ったままできる「かかと上げ下げ」

椅子に座ったまま、かかとをゆっくり上げ下げするだけの簡単な運動です。ふくらはぎの筋肉がポンプのように動き、血のめぐりを助けてくれます。テレビを見ながら1日30回を目安に、まずは3日続けてみましょう。

2. シャワーだけで済ませず湯船に10分浸かる

湯船に浸かると、シャワーだけのときより体の芯まで温まり、その温かさが長く続きやすくなります。38〜40度くらいのぬるめのお湯に、10分ほどゆっくり浸かるのがおすすめです。

3. 筋肉の材料になるタンパク質をしっかり摂る

筋肉は年齢とともに自然に減っていきますが、材料となるタンパク質(肉・魚・卵・豆腐など)をしっかり摂ることで、その減り方をゆるやかにすることができます。毎食、手のひら1枚分を目安に取り入れてみてください。